כדי להבטיח ביצועים אופטימליים של רכבי האנרגיה שלכם באקלים קר, יש לחשוב על טכנולוגיות סוללות עתידיות שמשתמשות בטכניקות ייצור מתקדמות. מחקרים חדשים הציגו שיטה אפשרית שעלולה להגדיל את מהירות הטעינה ב-500% בניסיונות לטעינה בטמפרטורות נמוכות. כרגע, מזג האוויר הקר מקשה על יעילות הסוללות הליתיום-יון ועל מהירות הטעינה, מה שגורם לקשיים לאנשים באזורים קרים. עם זאת, עם השימוש בשיטות יצירה חדשות של סוללות, שפותחו על ידי מדענים מאוניברסיטת מישיגן, ייתכן שבעתיד בעלי רכבי אנרגיה יוכלו ליהנות מנסיעות קרות בצורה טובה יותר.
ההתפתחות החדשנית הזו נוצרה על ידי חוקרים שעסקו בפתרון בעיה ידועה בנוגע לסוללות ליתיום-יוניות: טמפרטורות נמוכות גורמות לגאדג’ים בתוך הסוללות להצטבר, מה שמקטין באופן משמעותי את זרם החשמל ומקצר את זמן התחזוקה של הסוללות. בעבר, ניסיונות לפתרון הבעיה כמו הרחבת שכבות האלקטרודות או שינוי ההרכב הכימי של הסוללות, גרמו לאובדן יעילות הסוללות. כדי לפתור בעיה זו, החוקרים יצרו חורים בשכבות הגרפיט של האנודות באמצעות laser; דבר זה אפשר תנועה טובה יותר של היונים, אך גם גרם להצטברות של ליתיום בתוך הסוללות במהלך חיבור הסוללות בטמפרטורות נמוכות.
בשיטה החדשה שלהם, הם שילבו האלקטרודות שעברו טיפול לייזר עם קרום דק מאוד בגובה 20 ננומטר, שמורכב מחומר ליתיום-בוראט-קרבונט. צעד זה אפשר לחסוך את התופעה המסוכנת של חימום הליתיום, ובמקביל אפשר לשפר באופן משמעותי את מהירות הטעינה בטמפרטורות נמוכות כמו 14 מעלות פרנהייט (-10 מעלות צלזיוס). מעניין לציין כי הסוללות המתקדמות האלו הציגו שיפור של עד 500% באפקטיביות הטעינה, גם בתנאים קיצוניים. בנוסף, למרות טעינות חוזרות ונשנות – עד 100 סיבובים – הסוללות המתקדמות שמרו על 97% מכוחן המקורי.
הפשטות של שינוי זה בבניית הסוללות ניכרת, ולדברי ניל דאסגופטה, פרופסור במכללת מישיגן, הטכניקות המשמשות לביצוע השינויים אינן מסובכות מדי, כך שניתן להשתמש בהן בתהליכי ייצור הסוללות הקיימים, ללא צורך בשיפורים גדולים או שדרוג מפעלים. לכן, שיטה זו יש לה פוטנציאל גדול להתפשט במהירות בכל תעשייה. בסופו של דבר, פיתוח זה יכול להוביל לשינויים משמעותיים באפשרויות השימוש ברכבים electric באקלים קר, על ידי הפחתת זמני הטעינה, חיזוק עמידות הסוללות, ושיפור חווית השימוש של הלקוחות באקלים קשה.
שליחת זו מהווה עוד שלב חשוב בפתרון הבעיות שעדיין קיימות בנושא רכבים חשמליים. ייתכן שזה יעודד את השימוש ברכבים חשמליים באזורים הקרים יותר. אף שהחוקרים מודים כי היקף המחקר הראשוני היה מוגבל, ניתן לצפות שבעתיד ניתן יהיה להשתמש בתוצאות המחקר בחיי היומיום של רכבים חשמליים. כך, צרכני רכבים חשמליים באזורים הקרים יוכלו ליהנות מחיבור חשמלי מהיר ויציב, גם בתנאים קשים. זה יגרום לכך שנסיעה ברכב חשמלי תהיה יותר נוחה וקלה לאורך כל השנה.